ธารน้ำแข็ง ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกเผยแพร่รายงาน สถานะสภาพภูมิอากาศโลก พ.ศ. 2564 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าระดับน้ำทะเลโลกโดยเฉลี่ยสูงขึ้นในช่วง 10 ปี ที่ผ่านมาสูงถึงประมาณ 4.5 มิลลิเมตร ซึ่งเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อประเทศที่เป็นเกาะหลายแห่งและเมืองชายฝั่ง สถานการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ปัจจุบันของธารน้ำแข็งละลายเกินจินตนาการของผู้คน
ปริมาณและการกระจายของธารน้ำแข็งในโลก ธารน้ำแข็งหมายถึงภูมิทัศน์ทางภูมิศาสตร์ที่เกิดจากการสะสมตัวของน้ำแข็งจำนวนมากและดูเหมือนแม่น้ำ โดยทั่วไปแล้วผู้คนแบ่งธารน้ำแข็งบนโลกออกเป็น 2 ประเภท ธารน้ำแข็งประเภทหนึ่งคือธารน้ำแข็งบน ภูเขาและอีกประเภทหนึ่งเรียกว่าธารน้ำแข็งภาคพื้นทวีป เมื่อเราพูดถึงการละลายของธารน้ำแข็ง
เรามักพูดถึงธารน้ำแข็งภาคพื้นทวีป เพราะมันมีขนาดใหญ่จนสามารถฝังภูเขาทั้งหมดในบริเวณนั้นได้ ตัวอย่างเช่น แอนตาร์กติกาที่ทุกคนคุ้นเคยถูกปกคลุมด้วยธาร น้ำแข็ง โดยมีความหนาเฉลี่ยประมาณ 1980 เมตร ในส่วนที่หนาที่สุดของชั้นน้ำแข็งความหนาของมันอาจสูงถึง 4267 เมตรจากข้อมูลพื้นที่รวมของธารน้ำแข็งในโลกมีประมาณ 16,227,500 ตารางกิโลเมตร
ครอบคลุมประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ ของพื้นที่ทั้งหมดของโลก พื้นที่ของธารน้ำแข็งที่กระจายอยู่ในแอนตาร์กติกา กรีนแลนด์ และหมู่เกาะอาร์กติกติดอันดับ 1 ใน 3 ของโลก ตัวอย่างเช่น พื้นที่ของธารน้ำแข็งในแอนตาร์กติกามีถึง 13,980,000 ตารางกิโลเมตรเป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่าธารน้ำแข็งยังเป็นแหล่งกักเก็บน้ำจืดที่สำคัญอีกด้วย
เนื่องจากธารน้ำแข็งกักเก็บน้ำจืดไว้ในรูปของแข็ง และปริมาณน้ำจืดที่มีอยู่ประมาณ 69 เปอร์เซ็นต์ ของน้ำจืดทั้งหมดบนโลก ด้วยเหตุนี้การละลายของธารน้ำแข็ง จึงแสดงให้เห็นว่ามนุษยชาติจะเผชิญกับวิกฤตการณ์น้ำที่รุนแรง นอกจากนี้หลังจากที่น้ำจืดถูกรวมเข้ากับมหาสมุทรแล้ว ก็จะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศน์ของมหาสมุทร และแม้กระทั่งส่งผลกระทบต่อกระแสน้ำในมหาสมุทรด้วย
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าธารน้ำแข็งทั้งหมดละลายในทันใด เนื่องจากผลกระทบของการละลายของธารน้ำแข็งมีหลายแง่มุม เราจะคาดการณ์สถานการณ์นี้จากหลายแง่มุม ประการแรก คือระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีมานี้ คุณมักจะเห็นข่าวเกี่ยวกับการพังทลายของหิ้งน้ำแข็ง รายงานเหล่านี้ระบุว่าโครงสร้างของธารน้ำแข็งไม่แข็งแรงเหมือนเมื่อก่อน
และค่อยๆถูกแยกส่วนในสถานการณ์ของการสูญเสียอวัยวะอย่างช้าๆ อัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลของโลกได้ทำลายจุดสูงสุดใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าหาก ธารน้ำแข็ง ทั่วโลกละลายกะทันหัน อัตราการเพิ่มของระดับน้ำทะเลจะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น จากการประมาณการของผู้คนเมื่อธารน้ำแข็งทั้งหมดในโลกละลาย ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นประมาณ 65 เมตร
ซึ่งสูงเกือบเท่ากับความสูงหลาย 10 ชั้น ในกรณีนี้ไม่เพียงแต่ประเทศเกาะต่างๆจะหายไปโดยตรง แต่พื้นที่ชายฝั่งบางแห่งก็จะกลายเป็นแอตแลนติสของโลกใหม่ในทันทีเนื่องจากธารน้ำแข็งละลายกะทันหัน ผู้คนจึงไม่สามารถเตือนภัยและเตรียมการล่วงหน้าได้ ซึ่งจะทำให้ผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในพื้นที่สูงต่ำไม่มีเวลาขนย้ายและอพยพ และจะถูกจมอยู่ในน้ำทะเลในทันที
ในเวลานั้น ผู้ที่ยังรอดชีวิตทำได้เพียงพิจารณาย้ายไปยังระดับความสูงที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ในภัยพิบัติครั้งนี้ ธารน้ำแข็ง บนภูเขาในพื้นที่สูงในแผ่นดินน่าจะละลายไปแล้ว ดังนั้นเมื่อภัยพิบัติเกิดขึ้นครั้งแรก สถานการณ์ในพื้นที่เหล่านี้ไม่ควรเป็นไปในแง่ดีประการที่สอง คืออุณหภูมิโลกที่เพิ่มสูงขึ้น เราต้องรู้ว่าธารน้ำแข็งบนโลกไม่ได้เป็นเพียงแหล่งน้ำจืดเท่านั้น
แต่ยังมีแผ่นสะท้อนแสงขนาดใหญ่ที่สามารถสะท้อนแสงอาทิตย์ได้ประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ ลดปริมาณความร้อนของโลก และมีผลในการควบคุมอุณหภูมิ อย่างไรก็ตาม การที่ธารน้ำแข็งทั่วโลกละลายอย่างกะทันหัน เท่ากับว่าแผ่นสะท้อนแสงของมนุษย์ทั้งหมดแตกเป็นเสี่ยงๆ ดังนั้นแสงแดดที่ไม่สามารถสะท้อนได้ประกอบกับปรากฏการณ์เรือนกระจกที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จะทำให้โลกมีอุณหภูมิสูงขึ้น และผู้คนจำนวนมากจะร้อนจนเสียชีวิต
ประเด็นของการมีชีวิตอยู่และความตาย เชื่อว่าทุกคนคงรู้สึกซึ้งใจหลังจากประสบเหตุการณ์อุณหภูมิโลกสูงผิดปกติในปี 2565 อุณหภูมิที่สูงผิดปกตินี้ ซึ่งกินเวลานานหลายเดือนทำให้ผู้คนได้สัมผัสกับความน่ากลัวของภาวะโลกร้อนเป็นครั้งแรก หลังจากธารน้ำแข็งทั่วโลกละลาย ไม่เพียงแต่ขีดจำกัดอุณหภูมิสูงจะเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับเท่านั้น แต่ระยะเวลาของธารน้ำแข็งก็จะยืดยาวออกไปด้วย
ในที่สุดหลังจากที่ธารน้ำแข็งทั่วโลกละลาย ไวรัสจำนวนมากจะปรากฏขึ้นทั่วโลก ไวรัสเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกผนึกไว้ในธารน้ำแข็งเมื่อหลายปีก่อน เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่นั่นมืดและเย็น พวกเขาจึงสามารถเข้าสู่สภาวะสงบนิ่งได้ หลังจากที่ธารน้ำแข็งละลาย ไวรัสเหล่านี้จะฟื้นคืนชีพและเริ่มโจมตีมนุษย์ที่ตกที่นั่งลำบากอยู่แล้ว
จากข้อมูลในปี 2015 ทีมสำรวจทางวิทยาศาสตร์ของจีนและทีมสำรวจทางวิทยาศาสตร์ของอเมริกาได้ร่วมกันสกัดตัวอย่างจากธารน้ำแข็งของที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตในประเทศจีน และพบว่าตัวอย่างธารน้ำแข็งอายุ 15,000 ปี เหล่านี้มีกลุ่มไวรัสใหม่ 28 กลุ่มการค้นพบข้างต้นเป็นเพียงส่วนเล็กๆของภูเขาน้ำแข็ง เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้ทำการสำรวจสำมะโนไวรัสในธารน้ำแข็งทุกแห่งทั่วโลก
นอกจากภัยพิบัติข้างต้นแล้ว การละลายของธารน้ำแข็งอย่างกะทันหันยังจะทำให้กระแสน้ำในมหาสมุทรของโลกเปลี่ยนไปด้วย ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศโลกและทำให้สภาพอากาศแปรปรวนบ่อยขึ้น หลังจากสูญเสียหน้าที่ของกระแสน้ำในมหาสมุทรในการควบคุมสภาพอากาศ พื้นที่หลายแห่งที่มีแต่ความชื้น เนื่องจากกระแสน้ำอุ่นในไม่ช้าก็จะอยู่ตรงกลางของน้ำแข็งและไฟ เริ่มแรกจะประสบกับภาวะโลกร้อนและจากนั้นจะเย็นลง
ในเวลานั้นอาจไม่มีที่หลบภัยที่ปลอดภัยอย่างแน่นอนบนโลก และมนุษย์ทำได้เพียงดิ้นรนภายใต้การโจมตีของภัยพิบัติต่างๆ สำหรับมนุษย์จะทนต่อภัยพิบัตินี้ได้นานแค่ไหนก็ยังไม่ทราบ มีการประเมินอย่างอนุรักษนิยมว่าน่าจะมีคนจำนวนน้อยที่สามารถคงอยู่ได้เป็นเวลา 2 ถึง 3 เดือน อย่างไรก็ตาม ความอยู่รอดและความสามารถในการปรับตัวของมนุษย์ยังคงแข็งแกร่งมาก
เป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่าทั้งหมดข้างต้นเป็นจินตนาการของจิตใจของเรา เพราะแม้ว่าธารน้ำแข็งของโลกจะละลาย เป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้ธารน้ำแข็งทั้งหมดกลายเป็นน้ำในชั่วพริบตา ดังนั้น สถานการณ์ที่เรากำลังเผชิญอยู่ควรเป็นไปในแง่ดีมากกว่าที่กล่าวมาข้างต้น อย่างน้อยที่สุดเราก็มีเวลาเพียงพอในการเตรียมตัว เพื่อลดจำนวนผู้เสียชีวิตให้ได้มากที่สุด
ยกตัวอย่างเช่น หลายๆประเทศได้ดำเนินนโยบายต่างๆมากมายเพื่อรับมือกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น โดยหวังว่าจะรอดพ้นจากวิกฤตนี้ไปได้ประเทศต่างๆตอบสนองต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างไร ประการแรก ประเทศเกาะที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือกว่า 20 ประเทศ ในมหาสมุทรแปซิฟิกซึ่งมีความสูงต่ำมาก ตัวอย่างเช่น นาอูรูอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 1.2 เมตร และตองกาอยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 80 เซนติเมตร
ภายใต้อิทธิพลของระดับน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้น โดยพื้นฐานแล้วประเทศที่เป็นเกาะเหล่านี้ เลือกที่จะอนุญาตให้ผู้อยู่อาศัยที่อาศัยอยู่ใกล้แนวชายฝั่งอพยพเข้ามาภายในเกาะก่อน แล้วจึงยื่นขอย้ายไปยังประเทศอื่นประการที่สอง คือประเทศที่มีเมืองชายฝั่งโดยทั่วไปจะปล่อยให้ชาวท้องถิ่นย้ายออก และย้ายไปยังที่สูงตามระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น
ยกตัวอย่างเช่น จาการ์ตา เมืองหลวงของอินโดนีเซียได้รับผลกระทบอย่างหนักจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ดังนั้น เพื่อแก้ปัญหานี้ผู้คนจึงต้องย้ายเมืองหลวง เฮนรี อันเดรส ศาสตราจารย์แห่งสถาบันเทคโนโลยีบันดุงของอินโดนีเซีย คาดการณ์ว่า 95 เปอร์เซ็นต์ ของพื้นที่ทางตอนเหนือของจาการ์ตาจะจมอยู่ใต้น้ำทะเลในอีก 30 ปีเมืองชายฝั่งที่สถานการณ์ไม่รุนแรงนัก จะแก้ปัญหาด้วยการสร้างโครงการป้องกันชายฝั่งขนาดใหญ่
ตัวอย่างเช่น เนเธอร์แลนด์มีความสูงต่ำและถูกคุกคามจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ดังนั้น พวกเขาจึงสร้างเขื่อนกันคลื่นเพื่อยึดที่ดินคืนจากทะเลตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อชะลอการกัดเซาะของน้ำทะเลในเขตเมืองหลัก ในระยะสั้นทุกคนมีวิธีรับมือกับผลกระทบของการละลายของธารน้ำแข็งหลายวิธี แต่ถ้าจะแก้ปัญหานี้จริงๆคงต้องเริ่มที่ภาวะโลกร้อนก่อน
บทความที่น่าสนใจ : คณิตศาสตร์ การตั้งคำถามว่าออยเลอร์ราชาแห่งคณิตศาสตร์ดีอย่างไร
