อาศัยบนดาวอังคาร เมื่อพูดถึงการค้นหาจุลินทรีย์บนดาวอังคาร การส่งหุ่นยนต์โรเวอร์ไปยังสภาพแวดล้อม ที่แห้งแล้งที่สุดในโลกเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี และถ้าเราพบสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเหล่านี้ บนดาวเคราะห์สีแดง นักวิทยาศาสตร์มีความคิดว่าเราจะตั้งชื่อพวกมันว่าอะไร ตามที่อธิบายไว้ในการศึกษาเดือนกุมภาพันธ์ 2019 ที่ตีพิมพ์ในวารสารพรมแดนในจุลชีววิทยาทีมนักวิจัย
ได้สำรวจสภาพแวดล้อมที่รุนแรง ของทะเลทรายอาตากามาของชิลีพวกเขาต้องการพัฒนากลยุทธ์ ที่นักสำรวจหุ่นยนต์ในอนาคต สามารถใช้เพื่อค้นหาที่ซ่อนของจุลินทรีย์บนดาวอังคาร ในขณะที่มีข่าวลือเกี่ยวกับการพบมนุษย์ต่างดาว อาตากามาในภูมิภาคนี้เช่นกัน แต่ก็พบว่าเป็นอย่างอื่นโดยสิ้นเชิง ในปี 2020 ทั้ง NASA และองค์การอวกาศยุโรปจะเปิดตัวยานสำรวจ
เพื่อล่าชีวิตลำแรกของพวกเขาไปยังดาวเคราะห์สีแดง ภารกิจ Mars 2020 และ ExoMars rover ตามลำดับ ดังนั้น ผู้จัดการภารกิจจำเป็นต้องรู้ว่าควรมองหาที่ใดดาวอังคารบนโลก ทะเลทรายอาตากามานั้นสุดขั้วพอๆภูมิภาคนี้ ไม่เพียงแค่แห้งแล้งเท่านั้น แกนกลางของทะเลทรายไม่ได้รับน้ำฝนมาเป็นเวลาหลายทศวรรษ
เนื่องจากความสูงของมัน มันยังได้รับรังสีอัลตราไวโอเลต ที่สร้างความเสียหายในระดับสูงอีกด้วย แถมดินก็เค็มสุดๆปัจจัยเหล่านี้ น่าจะทำให้ทะเลทรายอาตากามาเป็นพิษต่อชีวิต แต่หัวหน้าทีม Stephen Pointing ศาสตราจารย์แห่งวิทยาลัยเยล เอ็นยูเอสในสิงคโปร์ กล่าวว่าแบคทีเรียบางสายพันธุ์ที่อยู่ใต้พื้นผิวนั้น
ซึ่งนี่ถือเป็นข่าวดีสำหรับการค้นพบจุลินทรีย์บนดาวอังคาร ทีมของ Pointing ได้ติดตั้งเครื่องเจาะและอุปกรณ์สุ่มตัวอย่าง ที่ติดตั้งบนรถแลนด์โรเวอร์แบบขับเคลื่อนอัตโนมัติในทะเลทรายอาตากามา เพื่อดูว่าจะสามารถดึงตัวอย่างดินที่มีจุลินทรีย์ลงไปได้ลึกถึง 80 เซนติเมตรมากกว่า 2 ฟุตครึ่งเล็กน้อยหรือไม่ ในการเปรียบเทียบตัวอย่างยังถูกขุดด้วยมือ
นักวิจัยพบว่าชีวิตของแบคทีเรียในตัวอย่างจากทั้ง 2 วิธีมีความคล้ายคลึงกัน เป็นการยืนยันว่าแบคทีเรียที่ทนทานเหล่านี้ซึ่งมันมีอยู่จริงและวิธีการสกัดแบบอัตโนมัติก็ประสบความสำเร็จ การทดสอบนี้ทำให้เกิดความหวังว่า หากจุลินทรีย์ยังเจริญเติบโตอยู่ใต้พื้นผิวดาวอังคาร หุ่นยนต์สามารถค้นพบพวกมันได้ ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นสาเหตุของการมองโลกในแง่ดีว่าชีวิตของแบคทีเรีย
สามารถทนต่อสภาวะของพื้นผิวดาวอังคารได้ Pointing กล่าว แต่การค้นพบลายเซ็นชีวภาพของจุลินทรีย์บนดาวอังคาร เขาเตือนว่าอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก สำหรับยานสำรวจดาวอังคารที่ควบคุมระยะไกลเนื่องจากพวกเขาพบว่าประชากร ใต้พื้นผิวของแบคทีเรียมีลักษณะเป็นหย่อมๆ ซึ่งสัมพันธ์กับระดับเกลือที่เพิ่มขึ้นซึ่งจำกัดความพร้อม ของน้ำสำหรับจุลินทรีย์ที่จะมีการเข้าถึง
ลักษณะการล่าอาณานิคมเป็นหย่อมๆ บ่งบอกว่ายานสำรวจจะต้องเผชิญสถานการณ์ งมเข็มในมหาสมุทรในการค้นหาแบคทีเรียบนดาวอังคารเขากล่าว การศึกษาก่อนหน้านี้ได้อธิบายถึงประชากร ที่แพร่หลายของแบคทีเรีย สังเคราะห์แสงที่ค่อนข้างธรรมดา จุลินทรีย์ที่ได้รับพลังงานจากแสงแดดซึ่งอาศัยอยู่บนพื้นผิวของทะเลทราย สิ่งต่างๆเริ่มน่าสนใจมากขึ้น
และจริงๆแล้วมีความแปลกแยกมากขึ้นแค่ใต้พื้นผิวเท่านั้น เราเห็นว่าด้วยความลึกที่เพิ่มขึ้น ชุมชนแบคทีเรียจึงถูกครอบงำโดยแบคทีเรีย ที่สามารถเจริญเติบโตได้ในดินที่เค็มจัดและเป็นด่างเขากล่าว พวกมันถูกแทนที่ด้วยความลึกลงไปถึง 80 เซนติเมตร โดยแบคทีเรียกลุ่มเดียวที่อยู่รอดได้ด้วยการเผาผลาญก๊าซมีเทน จุลินทรีย์พิเศษเหล่านี้ถูกพบมาก่อนในเหมืองลึก และสภาพแวดล้อมใต้พิภพอื่นๆ
แต่ไม่เคยเห็นพวกมันอยู่ใต้พื้นผิว ของทะเลทรายที่แห้งแล้ง อาศัยบนดาวอังคาร ชุมชนของแบคทีเรียที่เราค้นพบนั้น ขาดความซับซ้อนอย่างมาก และนี่น่าจะสะท้อนให้เห็นถึงความเครียดขั้นรุนแรง ที่พวกมันพัฒนาขึ้น Pointing กล่าว การค้นพบจุลินทรีย์ที่มีความสามารถพิเศษที่สามารถเจริญเติบโตได้ในดิน คล้ายดาวอังคารที่แห้งแล้ง เค็มจัดและเป็นด่างในทะเลทรายอาตากามา
บ่งชี้ว่าแบคทีเรียที่ใช้ก๊าซมีเทนสามารถเจริญเติบโตบนดาวเคราะห์สีแดงได้เช่นกันหากคุณจำเคอร์ฟิวล์เกี่ยวกับการค้นพบมีเทนในระดับสูง ที่สังเกตพบบนดาวอังคารโดยยานอวกาศต่างๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ล่าสุดคือการวัดโดยยานสำรวจคิวริออซิตีของ NASA คุณจะเข้าใจว่าทำไมมีเธนบนดาวอังคารจึงเป็นเรื่องใหญ่ บนโลก กระบวนการทางชีววิทยาและธรณีวิทยาทำให้เกิดมีเทน
ในทางกลับกัน จุลินทรีย์สามารถเผาผลาญมีเทนเป็นพลังงานได้ การค้นพบก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร อาจหมายความว่ามีชีววิทยาที่ทำงานอยู่ใต้ดินเพื่อยืนยันสิ่งนี้เราจำเป็นต้องมีภารกิจค้นหาจุลชีพ ที่จะเจาะลึกลงไปใต้พื้นผิว และตอนนี้เรามีกลยุทธ์ในการติดตามพวกมัน สิ่งที่เรียกว่าจุลินทรีย์บนดาวอังคาร หากพบจุลินทรีย์บนดาวอังคาร มันจะเป็นการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุด
ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ตามประเพณีอันน่าภาคภูมิใจของมนุษย์ในการตั้งชื่อสิ่งใหม่ๆ เราจะเรียกเพื่อนบ้านบนดาวอังคารที่เพิ่งค้นพบของเราว่าอะไร เราจะคัดลอกระบบที่เราตั้งชื่อสิ่งมีชีวิตบนโลกหรือไม่วิธีที่เรากำหนดชื่อภาษาละตินให้กับแบคทีเรียบนบกนั้น
ขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการของพวกมันที่มีต่อกันและกันและเราวัดค่านี้โดยใช้รหัสพันธุกรรมของพวกมัน Pointing กล่าว การตั้งชื่อแบคทีเรียบนดาวอังคารจะต้องใช้ชื่อละตินชุดใหม่ทั้งหมดในระดับสูงสุด หากแบคทีเรียบนดาวอังคารมีสายเลือดวิวัฒนาการที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง
นั่นคือพวกมันวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน ที่แตกต่างจากแบคทีเรียบนโลกในเหตุการณ์ การกำเนิดครั้งที่ 2จริงอยู่หากเราพบว่ารหัสพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร คล้ายกับสิ่งมีชีวิตบนโลก ก็อาจเป็นไปได้ว่าสิ่งมีชีวิตถูกถ่ายโอนจากโลก ไปยังดาวอังคารในอดีตผ่านผลกระทบครั้งใหญ่
ซึ่งเป็นกลไกที่เรียกว่ากลุ่มแพนสเปอร์เมีย แต่ถ้าเราพบจริงๆรหัสพันธุกรรมใหม่ที่เกิดขึ้นบนดาวอังคาร ความหมายที่เราเข้าใจชีวิตจะลึกซึ้ง การชี้สรุปถ้าเราพบแบคทีเรียบนดาวอังคารที่มีถิ่นกำเนิดอย่างแท้จริง เราอยากจะตั้งชื่อมันและเรียกมันว่า ดาวเคราะห์ที่อยู่รอดในทะเลทราย ซึ่งแปลเป็นภาษาละตินว่าผู้รอดชีวิตบนดาวเคราะห์ทะเลทราย
บทความที่น่าสนใจ : เครื่องยนต์ การศึกษาและการอธิบายแผนผังของหัวรถจักรของรถไฟ
